體育特色小鎮(zhèn)也稱(chēng)為運(yùn)動(dòng)休閑小鎮(zhèn)。國(guó)家體育總局在《關(guān)于推動(dòng)運(yùn)動(dòng)休閑特色小鎮(zhèn)建設(shè)工作的通知》中對(duì)體育特色小鎮(zhèn)的內(nèi)涵進(jìn)行了界定，即“體育特色小鎮(zhèn)是以運(yùn)動(dòng)休閑為主題，有獨(dú)特的文化內(nèi)涵和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，具備文化、休閑、養(yǎng)老、旅游、培訓(xùn)等功能的空間區(qū)域，以及全民健身發(fā)展平臺(tái)和體育產(chǎn)業(yè)基地。”可見(jiàn)，體育特色小鎮(zhèn)不是行政區(qū)劃單元，而是產(chǎn)業(yè)發(fā)展載體，是生產(chǎn)、生活、生態(tài)空間相融合的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)平臺(tái)，屬于特定的社區(qū)范疇。

       體育特色小鎮(zhèn)具有以下四個(gè)核心特征：
       1、具有鮮明的體育產(chǎn)業(yè)特色。體育特色小鎮(zhèn)是以體育產(chǎn)業(yè)為核心，融合文化、健康、生態(tài)、科技、旅游等多種元素，形成獨(dú)具特色的體育產(chǎn)業(yè)聚集區(qū)和產(chǎn)業(yè)帶。
       2、具有微小的發(fā)展形態(tài)。體育特色小鎮(zhèn)是依托地區(qū)獨(dú)特的自然資源和文化資源而建設(shè)，且有別于行政劃分的特殊區(qū)域，屬于城鎮(zhèn)化建設(shè)的小單元個(gè)體，一般面積大約為3～5平方千米，核心區(qū)域大約在1平方千米以上。
       3、具有立體性的功能體系。體育特色小鎮(zhèn)除具有“產(chǎn)業(yè)+文化+旅游+社區(qū)”等一般功能外，還具有運(yùn)動(dòng)休閑、文化體驗(yàn)、健康養(yǎng)生、體育培訓(xùn)等特殊功能。
       4、具有靈活的管理機(jī)制。體育特色小鎮(zhèn)作為特殊的空間載體，具有市場(chǎng)化程度高、制度創(chuàng)新性強(qiáng)、主體參與多元化的管理機(jī)制。